『こころ』＠夏目漱石のレビューというか読書感想文というか……

　巷ではやれ片山恭一だの市川拓司だのと言ってますが、およそベストセラーという意味でいったら、夏目漱石に叶う作家なんていないわけですよ。手元の新潮文庫版の奥付を見たら《百四十刷》とか書かれていてマジでビックリしてしまった。
　というわけで今回は、現代国語の教科書に連綿と採用され続ける漱石後期の大傑作、読書感想文の定番中の定番『こころ』を取り上げることで、日本近代文学の精髄に対する私の深い教養と鋭い考察を披露してゆきたい。
　実は漱石で最後まで読んだがことあるのって、これと『それから』と『草枕』だけであるとか、今回も榎本ナリコのコミカライズ版の感想を書くために読み直したのだとか、そういう些細な背景にはこの際目をつぶっていく。
　
　しかしこのお話、構成が完全に破綻してますね。
　主人公《私》の回想による一人称で始まっておきながら、途中からは《先生》が一人称で綴る書簡へとシフトしてしまい、その出来事を通して《私》がどのような現在の姿を獲得しているのかは完全にスルーされたままになっているんだもの。これではおそらくエンターテイメント系の新人賞に応募しても「読者が誰に感情移入すれば良いのだかわからない」とかなんとか言われて、下読みではねられちゃうでしょう。
　なんて難癖をつけてはみたものの、これが読み物として抜群に面白いこともまた事実。教科書にのってるブンガク作品の中でも『こころ』だけは例外的に面白かった、という感想は様々なところで見聞きするが、若い主人公が高級リゾートで偶然知り合った魅力的な美中年の秘められた過去を、薄皮を一枚づつ剥がすように暴いてゆくというプロットだけを見れば、紛うことなくミステリの範疇で語られるべきもので、もとより娯楽性の高さは折り紙付きと言えるだろう。
　前述したように、主人公自身の物語はそっちのけになりながら、先生の生涯が明かされた時点で読者が深い満足感を得てしまうというのは、読み手自身もすっかり語り手である《私》と同化して、先生に対して深い興味と愛着を抱くようにさせられてしまっていることを裏書している。　確かに、作中に描かれる先生の私に対する気の引き方というか、思わせぶりなセリフで翻弄しながら相手を焦らせるやりくちは天晴れなまでで、これが世に言う《誘われ攻め》というヤツかと感心するばかりである。
　いみじくもここで《攻め》という単語が出てきたが、現代の目から見て第一に感じるのは、主人公である若い大学生＝《私》の先生に対する傾倒がおよそ尋常のものではなく、ほとんどボーイズラブ、あるいはメンズラブと称せられる世界を想像させるまでに壮絶な好きっぷりを見せているということだろう。
　とにもかくにも、第１部『先生と私』で交わされる二人のやりとりの濃厚なことといったらない。なにしろ日本人の平均より７５グラムも重い脳ミソを持つ近代最高の文豪の手になる珠玉のダイアログだから、含意の深さも緊迫感も只者ではない。いやがうえにも萌え心をかきたてるこんな会話をしょっちゅう二人でしていたら、その気がなくても転んでしまいそうだ。
　実はＢＬなんて言葉は影も形もない８０年代から、当時のジュネっ娘たちの間では、本作がそっち方面の作品だという評価はすっかり確立していたようだ。かくいう私も大学時代、あこがれていたミステリ研の先輩（♀）から、Ｋが自殺をしたのは先生が好きだったからなのだという珍説を披露された記憶がある。ようするに下宿屋のお嬢さんに対する恋情は、Ｋにとっては自分の本心を押し隠すためのダミーに過ぎなかったというオチなわけだが、今回再読してわかったのは、先生の遺書の中には、これらの憶測を生むに足るだけの矛盾点があるということだった。
　
『何時も立て切ってあるＫと私の室との仕切りの襖が、この間の晩と同じ位開いています』
　
　これは、新潮文庫版２４８ページに記載された、先生がＫの自殺を発見した朝の模写である。Ｋの死因は自らの頚動脈を刃物で切り裂いたという壮絶なもの。『襖に迸っている血潮』などという記述からも、その出血の激しさは想像がつく。切断した頚動脈から噴出する血流の音を《もがり笛》などと表現することもあるくらいだというのに、襖一枚へだてた場所に寝ている（しかもその襖は上記のように開いている！）先生が、変事に気づかず朝までグッスリ寝ているというのは、どうにも考えられない事態だ。むしろこの遺書そのものが、《私》に対して真実を隠蔽し、誤った正解を与えるために執筆されたミスディレクションだったと考える方がシックリきそうである。
　おそらくＫは、先生によってその命をたたれたのだ。
　遺書の中で先生が再三再四お嬢さんに対する恋情を語っているが、こちらの方こそがダミーだったのだ。これ以前にも先生は旅行先の房総の海岸で、お嬢さんへの恋慕の情を打ち明けたＫを海へと突き落とそうとしている。その時のＫのリアクション「丁度好い、遣ってくれ」から類推しても、Ｋにとっても先生の気持ちは先刻理解されていたものと思われる。ようするに別れ話の拗れだ。
　幼い頃から愛し合ってきた自分を捨てて、下宿のお嬢さんとへ走ろうとするＫ。明治の社会においては確実に日陰ものであるゲイという嗜好を封印し、ストレートとして生きてゆくという恋人の宣言に、先生は思い余ったのだ。他ならぬ自分自身がＫに先んじてお嬢さんを細君として迎えるように画策したのも、最も痛切な皮肉の効いた意趣返しと見るべきだろう。
　けれども今また、年若い好みの男子＝《私》が自分への愛情ゆえに、封印した過去を掘り返そうとしている。このままではゲイでそのうえ殺人者という自分の秘密が暴かれてしまう。そう思った先生は、自らの命と引き換えに《遺書》によって真実を隠蔽する最終手段に打って出たのだ。
《明治の精神》に対する殉死なんてのは、たまたま乃木大将が死んだっていうので乗っかってみた後付けの理由に過ぎない。先生の死の本当の理由は、口封じのために《私》をこの手にかけることがないようにしたいという一種の緊急避難であり、その意味でいうならば彼は《ゲイの純愛》に殉じたのだ。
　
　この夏休み。読書感想文の宿題をかかえた学生諸君も少なくないだろう。中にはなにか参考にはなるまいかと、検索エンジンに《こころ＋漱石＋感想文》などという元も子もないキーワードをつっこんでこのページにたどり着いた人間もいるだろう。
　是非とも上記の考察を自分なりの文章にまとめて提出されたい。
　もちろん、現代国語の成績が１になっても当方は一切感知しない。(05/08/10)